對很多人來說，好的開始是成功的一半。早晨的工作始于一杯熱咖啡之后......此時，咖啡因會與大腦中的某一特定受體結合，使大腦無法接收到“疲勞”信號，因此給人以提振精神的作用。對于那些在“996”下的職場能手更是如此，每天幾杯咖啡成了“續(xù)命”飲料。
然而，一項研究發(fā)出了警示：長期用一次性紙杯喝熱咖啡或熱飲，包括用一次性餐盒吃飯（熱）會付出健康代價。發(fā)表在《Journal of Hazardous Materials（危險材料雜志）》（IF=9.038）上的一項新研究中，來自印度理工學院的研究團隊發(fā)現(xiàn)，一次性紙杯中的熱咖啡或其他熱飲，在15分鐘內會向飲料中釋放數萬個潛在的有害物質，即塑料顆粒......
微塑料我們都不陌生了。近年來，隨著塑料的大量生產與使用，環(huán)境中的微塑料濃度在不斷增加，微塑料污染已成為與臭氧耗竭、海洋酸化、氣候變化等并列的全球性環(huán)境問題。研究人員表示，這些幾乎看不見的微塑料正在成為人類健康的主要威脅。它們的直徑一般小于5毫米，但也可能只有我們頭發(fā)絲的五分之一寬。去年，美國的一個研究團隊首次在人體器官中發(fā)現(xiàn)了微塑料。人們擔心這種污染會導致癌癥或不孕。已有研究顯示，微塑料污染會導致動物產生炎癥。研究通訊作者、印度理工學院環(huán)境科學與工程學院Sudha Goel博士說：“盛有熱咖啡或熱茶的紙杯在15分鐘內，杯內的微塑料層就會降解。它會將25000個微米大小的顆粒釋放到熱飲中。一個普通人每天用一次性紙杯喝三杯茶或咖啡，將會攝入75000個肉眼看不見的塑料微粒。”據估計，在2019年，紙杯制造商生產了大約2640億個紙杯，其中很多都被用來喝茶、咖啡、熱巧克力，甚至是喝湯。這個數字相當于地球上每人35個紙杯。全球外賣服務數量的不斷增加，也推動了對一次性產品的需求。在日益繁忙的生活和工作中，叫外賣成了許多人的日常。一次性餐盒用完后隨即扔掉，而且通常不會像塑料和泡沫聚苯乙烯容器那樣對環(huán)境造成負面影響。盡管如此，Sudha說，這種便利還是要付出代價的。研究人員補充道：“微塑料作為污染物的載體，如離子、鈀、鉻和鎘等有毒重金屬，以及具有憎水性并且可以滲入動物界的有機化合物。如果長期攝入，對健康的影響可能會很嚴重。”在實驗中，研究人員將超純水倒入溫度在85到90攝氏度之間的一次性紙杯中，然后靜置15分鐘。研究人員隨后在熒光顯微鏡下分析了熱液體，還分別檢查了塑料襯里的物理、化學和機械性能的變化。
Sudha說：“結果令人震驚。我們通過掃描電子顯微鏡確認了微塑料顆粒被釋放到超純水中。一個一次性紙杯暴露在熱液體中15分鐘將會產生大約102億個亞微米大小的顆粒。”
靜置15分鐘后，在20倍熒光顯微鏡下觀察到的微塑料一種分離化學物質的敏感技術識別出了熱水中的微塑料。最令人不安的是，對塑料薄膜的分析發(fā)現(xiàn)襯里中存在重金屬。
薄膜受熱前后，在掃描電子顯微鏡下放大10000倍的水
環(huán)境科學與工程學院院長Virendra Tewari教授說：“這項研究表明，在推廣有害生物產品和環(huán)境污染物的替代品之前，需要進行仔細的考慮。我們當初迅速用一次性紙杯取代了塑料杯和玻璃杯?！?/span>Tewari建議回歸傳統(tǒng)的一次性陶土杯子，這種杯子在印度很多地方仍在使用。Sudha認為，紙杯的便利性讓他們很難找到合適的替代品。在現(xiàn)代化的辦公環(huán)境中，這些產品與自動售貨機和其他熱飲機配合使用。環(huán)保慈善機構Ecolife的一位發(fā)言人說：“辦公環(huán)境中隨處可見的咖啡或茶水自動售貨機無疑是一個推動因素。正如研究所述，除了攝入微塑料外，紙杯還留下了會污染環(huán)境的薄塑料。一次性紙杯不會在垃圾填埋場中分解，也無法回收。對它們的需求不斷增長，只有進一步砍伐森林才能滿足?！?/span>Ecolife正在研究可以替代紙杯并且可以生物降解的非塑料植物基薄膜。然而不幸的是，此過程使它們的制造成本增加了一倍。https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2020.124118
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